小年的来历

农历十二月二十三日，民间称为过小年，是祭祀灶君的节日。 灶君，在夏朝就已经成了民间尊崇的一位大神。记述春秋时孔丘言行的《论语》中，就有“与其媚舆奥，宁媚与灶”的话。先秦时期，祭灶位列“五祀”之一。祭灶时要设立神主，用丰盛的酒食作为祭品，带有明显的原始拜物教的痕迹。 中国道教兴盛之后，曾借《经说》之论，将灶神说成是一位女性老母。“管人住宅，十二时辰，善知人间之事。每月朔旦，记人造诸善恶及其功德，录其轻重，夜半奏上天曹，定其簿书”。在不同的地区里，灶君夫妇又由不同的人选来充当，同时伴随着当地流行的民间传说故事。 古人祭灶的日期，说法不一，有正月、四月、五月、八月、十二月等。为了简化统一，易记易行，把灶君每月上天禀报一次的说法，演化成了每年上天一次。并且把时间固定在腊月二十三日。这一天，也就成了传统的祭灶节日，也就是小年。