大运河的作用是什么

1、运河的开通有效地减少了区域分割和地方主义，统治者利用运河独特的地理位置，优越的经济条件和人文环境，沟通大江南北，因此大运河就成了维系中央集权和中国统一局面的政治纽带；

2、大运河的开通改变了中国的地理环境，形成了一个南北东西全方位的大水网，带动了运河沿岸经济的发展和城市的崛起；

3、促进了农业发展。大运河的开发与农田水利建设事业紧密联系在一起，随着开挖航道，引水蓄水放水工程的实施，以消弥水患和引水灌溉为主要内容的运河作用迅速明显；

4、促进了商业繁荣，极大地促进了运河区域商业和手工业的发展。在沿海地区尤其是运河两岸城市中百业俱兴，商业气息犹为浓厚。