什么是列传

列传，中国纪传体史书的体裁之一，司马迁撰《史记》时首创，为以后历代纪传体史书所沿用。司马迁《史记》索隐：“列传者，谓列叙人臣事迹，令可传于后世。”张守节《史记》正义：”其人行迎可序列，故云列传。”一般用以记述帝皇以外的人物事迹（凡侯王而能世袭的，《史记》原列入“世家”，后代的纪传体史书则取消“世家”一类，统称为“列传”）。也有记载少数民族和其他国家历史的，前者如《明史》中的《四川土司列传》，后者如《明史》的《外国・日本列传》。简而言之，是各方面代表人物的传记，是记载历史上重要人物的一种题材。“列传”是历代有影响的人物的传记，少数列传则是外国史和少数民族史。